O nadador pernambucano Leonardo dos Santos Lima Moreira, de 15 anos, conquistou sete medalhas, sendo três de ouro e quatro de bronze, nos Jogos da Juventude CAIXA Foz do Iguaçu 2026. Segundo o Comitê Olímpico do Brasil (COB), organizador do evento, ele foi o atleta que mais subiu ao pódio por Pernambuco na competição.
Especialista no nado peito, Leonardo venceu as provas de 50m, 100m e 200m peito. Os quatro bronzes vieram nos revezamentos: 4x100m medley misto, 4x50m medley masculino, 4x50m livre masculino e 4x100m medley masculino.
De acordo com o COB, a relação do atleta com a natação começou após um susto na infância. Aos 18 meses, durante um passeio em família em um clube, ele saiu do alcance dos adultos e caiu na piscina. Uma pessoa o salvou, e o episódio levou a mãe a matriculá-lo na natação como medida de segurança.
O talento apareceu logo nas primeiras aulas. Leonardo relata que a professora percebeu seu potencial e o indicou para o Sport Club do Recife, onde passou a treinar com mais intensidade e a disputar competições estaduais e o Campeonato Norte-Nordeste.
“Hoje, a natação é parte da minha vida. Mudou minha história e me proporcionou viagens e experiências que eu nunca imaginei ter”, afirmou o nadador.
Esta foi a segunda e última participação de Leonardo nos Jogos da Juventude CAIXA. Na edição anterior, ele competiu com 38°C de febre e terminou as provas sob forte desgaste físico. Neste ano, com foco renovado e preparação ajustada, o cenário foi bem diferente.
“É minha última participação nos Jogos da Juventude, então queria deixar uma lembrança especial e fechar essa fase com chave de ouro”, disse Leonardo.
Após a competição, o nadador volta as atenções para o Campeonato Brasileiro de Verão. O objetivo de longo prazo já está definido: “Não sei exatamente como vai ser todo o caminho, mas, se Deus permitir, o meu grande objetivo é chegar aos Jogos Olímpicos Los Angeles 2028”, projetou o atleta.
Foto: Alexandre Loureiro/COB; Carol Coelho/COB