Hugo Calderano carimbou vaga nas quartas de final da chave de simples do Smash da Europa, disputado em Malmo, na Suécia. Na tarde desta sexta-feira, 14 de agosto, o brasileiro superou o dinamarquês Anders Lind, cabeça de chave número 12, pelo placar de 3 sets a 1, com parciais de 11/7, 11/9, 5/11 e 11/8.
Garantido entre os oito melhores do torneio, Calderano enfrenta agora o francês Félix Lebrun, terceiro cabeça de chave, que derrotou o compatriota Thibault Poret por 3 sets a 0, com parciais de 11/2, 11/4 e 11/4, também nesta sexta-feira.
O duelo será o décimo encontro entre o brasileiro e o francês. Algoz de Hugo na disputa pela medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, Lebrun lidera o retrospecto direto, com seis vitórias contra três do mesatenista brasileiro. No confronto mais recente entre eles, o francês levou a melhor ao vencer por 4 a 3 no WTT Champions de Chongqing, na China.
Calderano iniciou a partida mantendo a iniciativa nas trocas de bola no primeiro set. Administrando a vantagem construída na metade da parcial, o brasileiro não deu chances ao adversário e fechou o placar em 11/7. O segundo set teve maior equilíbrio, com os dois atletas alternando pontos sem que nenhum conseguisse se desgarrar no marcador; mostrando precisão na reta final, Hugo foi mais eficiente e definiu o set em 11/9.
Anders Lind reagiu no terceiro set e impôs ritmo agressivo logo nos primeiros pontos, abrindo rapidamente 5 a 1 de vantagem. Aproveitando um momento de erros do brasileiro, o dinamarquês manteve o controle e fechou a parcial por 11/5. No quarto set, Lind voltou a estar à frente, mas Calderano respondeu de imediato, emendou sequência consistente de pontos, tomou a dianteira e usou o próprio serviço no momento decisivo para selar a vitória por 11/8, confirmando a classificação em Malmo.